Una tableta, en muchos lugares
también llamada tablet (del inglés: tablet o tablet
computer), es una computadora portátil de mayor tamaño que un teléfono inteligente o un PDA,
integrada en una pantalla táctil (sencilla o multitáctil) con
la que se interactúa primariamente con los dedos o unestilete (pasivo o activo), sin
necesidad de teclado físico ni ratón. Estos últimos se ven reemplazados
por un teclado
virtual y, en
determinados modelos, por un mini trackball o "bola de
seguimiento" integrada en uno de los bordes de la pantalla.
El
término puede aplicarse a una variedad de formatos que difieren en el
tamaño o la posición de la pantalla con respecto a un
teclado. El formato estándar se llama pizarra (slate), habitualmente de 7 a
12 pulgadas, y
carece de teclado integrado aunque puede conectarse a uno inalámbrico (por
ejemplo, Bluetooth) o
mediante un cable USB (muchos sistemas
operativos reconocen directamente teclados y ratones USB).
Las minitabletas son similares pero de menor tamaño,
frecuentemente de 7 a 8 pulgadas. Otro formato es el portátil convertible, que
dispone de un teclado físico que gira sobre una bisagra o se desliza debajo de
la pantalla, pudiéndose manejar como un portátil clásico o bien como una
tableta. Lo mismo sucede con los aparatos de formato híbrido, que disponen de
un teclado físico pero pueden separarse de él para comportarse como una
pizarra.
Los booklets incluyen dos pantallas, al menos una
de ellas táctil, mostrando en ella un teclado virtual.
Los tabléfonos son teléfonos
inteligentes grandes y combinan las características de estos con las de las
tabletas, o emplean parte de ambas.
Historia
Los
primeros ejemplos del concepto «tableta de información» se mostraron en la
película 2001, odisea del espacio (de 1969),5 y también la serie Star
Trek (de
los años
sesenta). Probablemente basado en estas tabletas de ficción, Alan
Kay desarrolló
el concepto Dynabook (en 1972), aunque la
tecnología de la época no le daba posibilidad de construir un dispositivo
funcional.[cita requerida]
En
1987, Apple
Computer presentó
un video conceptual acerca del Knowledge Navigator, una tableta futurista que
respondía ante comandos de voz;6 este dispositivo está
descrito más detalladamente en el libro Odyssey:
Pepsi to Apple de John
Sculley (que en ese entonces era CEO de Apple).
En
2001, la empresa finlandesa Nokia desarrolló un prototipo
de tableta, la Nokia 510
webtablet, de dos kilos y medio de peso y una pantalla táctil de
diez pulgadas; el mismo Steve
Jobsestuvo
interesado en conocer el dispositivo
Sin
embargo los primeros dispositivos en el mercado comercial, solo aparecieron a
principios del siglo XXI. Microsoft lanzó la Microsoft Tablet PC que licenciaba a varios
fabricantes las tabletas, aunque relativamente poco éxito logró crear un nicho
de mercado en hospitales y negocios móviles (por ejemplo, en puntos de venta).
En 2010, la empresa Apple presentó el iPad,
basado en su exitoso iPhone, y
alcanzó el éxito comercial.
En la
actualidad prácticamente todos los fabricantes de equipos electrónicos han
incursionado en la producción de tabletas8 (por ejemplo, Apple, Google, Polaroid, Samsung, Sony,Toshiba, Acer, Hewlett-Packard y Microsoft, por
mencionar algunos), lo cual ha generado que el mercado se vea inundado de una
inmensa cantidad de tabletas con diferentes tamaños, aplicaciones, precios y
sistemas operativos. Esto ha dado lugar a lo que muchos medios de comunicación
y analistas de tecnología han calificado como la «guerra de las tabletas»
Utilidades
Lectura
de libros electrónicos
Lectura sin conexión
de páginas web (p. ejemplo, con el navegador Opera).
Lectura
de cómics
Consulta y
edición de documentos de suites ofimáticas
Llamadas
telefónicas, si son 3G, sustituyendo así al teléfono móvil; se suele utilizar un manos libre bluetooth
Reproducción
de música
Visualización
de vídeos y
películas, cargadas desde la memoria interna, memoria o disco duro USB o Wi-Drive y con
salida mini-HDMI.
Cámara fotográfica y de vídeo HD
La tableta
funciona como una computadora, solo que más ligera en peso y más orientada
al multimedia, lectura de
contenidos y a la navegación web que a
usos profesionales. Para que pueda leerse una memoria o
disco duro externo USB, debe contar con USB On-The-Go, también
denominado USB Host.
Dependiendo
del sistema operativo que implementen y su configuración, al conectarse por USB
a un ordenador, se pueden presentar como dispositivos de almacenamiento,
mostrando solo la posible tarjeta de memoria conectada, la memoria flash
interna, e incluso la flash ROM. Por ejemplo en Android el
usuario debe de activar el modo de dispositivo de almacenamiento, apareciendo
mientras como una ranura sin tarjeta.
Algunas
tabletas presentan conectores minijack de
3.5, VGA o HDMI para poder conectarse a un televisor o a
un monitor de computadora.
Comparación con computadores portátiles
Las
ventajas y desventajas de las tabletas dependen en gran medida de opiniones
subjetivas. Lo que atrae a un usuario puede ser exactamente lo que decepciona a
otro. Las siguientes son las opiniones habituales de comparación entre las
tabletas y los computadores portátiles:
Ventajas
Su
facilidad de uso en entornos donde resulta complicado un teclado y un ratón,
como en la cama, de pie, o el manejo con una sola mano.
Su
peso ligero. Los modelos de menor potencia pueden funcionar de manera similar a
los dispositivos de lectura tales como el Kindle de Amazon.
El
entorno táctil hace que en ciertos contextos —como en la manipulación de
imágenes, música o juegos— el trabajo sea más fácil que con el uso de un
teclado y un ratón.
Facilita
la realización de dibujos digitales y edición de imágenes pues resulta más
preciso e intuitivo que pintar o dibujar con el ratón.
Facilita
y agiliza la posibilidad de agregar signos matemáticos, diagramas y símbolos.
Permite
(con el software adecuado) la interacción con diferentes teclados sin importar
su ubicación.
Para
algunos usuarios resulta más interactivo y agradable usar un lápiz, una pluma o
el dedo para apuntar y pulsar sobre la pantalla, en lugar de utilizar un ratón
o un touchpad.
La
duración de la batería es mucho mayor que la de una computadora portátil.
Desventajas
Precio
superior: Debido a la complejidad de la pantalla (mecanismo de rotación y la
tecnología táctil), una tableta será más cara que un portátil con
especificaciones de hardware similar. Por otro lado, un portátil convertible en
tableta puede costar mucho más que un computador portátil convencional, a pesar
de que se ha previsto un descenso en el precio de los convertibles que ya se
están aplicando desde el año 2014, cuando las tabletas convertibles se han
empezado a hacer populares.12
Velocidad
de interacción: la escritura a mano sobre la pantalla, o escribir en un teclado
virtual, puede ser significativamente más lento que la velocidad de escritura
en un teclado convencional, que puede llegar hasta las 50 a 150 palabras por
minuto. Sin embargo, tecnologías como SlideIT, Swype y otras similares hacen un
esfuerzo para reducir esta diferencia. Algunos dispositivos también soportan
teclados externos (por ejemplo: el IPad puede aceptar teclados USB y Bluetooth
a través del Kit de conexión de cámara).
Comodidad
(ergonomía): una tableta no ofrece espacio para el descanso de la muñeca
(aunque en algunos softwares se intenta remediar esto mediante una tecnología
conocida comopalm rejection, la cual hace que no haya reacción ante el
toque de la palma de la mano sobre la pantalla; y por tanto, permite apoyar la
mano a la hora de utilizar un stylus). Además,
el usuario tendrá que mover su brazo constantemente mientras escribe.
Menor
capacidad de vídeo: la mayoría de las tabletas están equipadas con procesadores
gráficos incorporados en lugar de tarjetas de vídeo. En julio de 2010, la única[cita requerida]tableta
con tarjeta de vídeo era la HP TouchSmart tm2t, para la que puede
adquirirse la ATI Mobility Radeon HD5450 como una adición opcional.
La venta
de tabletas personales ha crecido poco desde el 2001 hasta la fecha.
Riesgos
en la pantalla: las pantallas de las tabletas se manipulan más que las de los
portátiles convencionales, sin embargo, muchas están fabricadas de manera
similar. Además, puesto que las pantallas también sirven como dispositivos de
interacción, corren un mayor riesgo de daños debido a los golpes y al mal uso.
Riesgo
en la bisagra: la bisagra de un portátil convertible en tableta usualmente
necesita girar sobre dos ejes, a diferencia de la pantalla de un portátil
normal, lo cual aumenta las posibilidades de fallos mecánicos o eléctricos
(cables de transmisión y de vídeo, antenas WiFi integradas, etc).
Sistemas operativos
Las tabletas, al igual que los computadores tradicionales,
pueden funcionar con diferentes sistemas operativos (SO).
Estos se dividen en dos clases:
Sistemas
operativos basados en el escritorio de un computador tradicional y
Sistemas
operativos pos-PC (similares a los SO de los teléfonos móviles inteligentes).
Para la
primera clase, los SO más populares son el Windows de Microsoft y una
variedad de sistemas de Linux. HP está
desarrollando tabletas orientadas a las necesidades empresariales basadas en
Windows y tabletas orientadas al consumidor personal basadas en webOS.
Para la
segunda clase, los SO más populares incluyen el iOS de Apple y el Android de Google. Muchos
fabricantes también están probando productos con Windows 8, con
el Chrome OSde Google y
con otros varios.
Lista
de sistemas operativos
La siguiente
es una lista de algunos sistemas operativos disponibles para tabletas:
Hoy en día
las tabletas utilizan mayoritariamente un sistema operativo diseñado
con la movilidad en mente (iOS, Android y el
minoritario Symbian provienen
del campo teléfono inteligente, donde se reparten el mercado; MeeGo y HP webOS provienen del mundo de las PDA) dejando de lado los de Microsoft, que están
pensados más con el ordenador de escritorio en mente.
Existen
también sistemas operativos basados en Android como Fire OS, un sistema operativo móvil basado en Linux Kernel y
desarrollado por Amazon para su teléfono Fire y su gama de tabletas Kindle
Fire, con un mercado de aplicaciones exclusivo y no vinculado a Google Play.
Es posible
encontrar también tabletas provinentes de algunos fabricantes asiáticos
con doble sistema
operativo, que permite operar en la tableta con diferentes sistemas operativos comoAndroid o Windows 8 según
las necesidades del usuario.
